12 Sep 2008
Utbildning hos Kommunalarbetaren
11 september deltog Peeter-Jaan Kask i ett utbildningsseminarium som hölls av tidningen Kommunalarbetaren Stockholm. Kask berättade om hur vi påverkas av siffror och statistik och visade en rad exempel på de vanligaste fallgroparna och manipulationsknepen.
23 Apr 2008
Läs intervjun i P3:s Kvällspasset
Det här är en redigerad utskrift av intervjun med Peeter-Jaan Kask i P3:s Kvällspasset 22/4 c:a 19.30.
Programmet går också att lyssna på i 30-dagarsarkivet på Kvällspassets hemsida: www.sr.se/cgi-bin/p3/nyhetssidor/index.asp?programID=2786.
Intervjuare: Johan Hilton:
- Det finns tre slags lögner, lögn, förbannad lögn och statistik. Det är ju ett citat som brukar tillskrivas den amerikanske författaren Mark Twain. Nyligen kom boken Förbannade lögner ut, som handlar om hur medier, företag och organisationer luras med statistik och hur man lär sig att genomskåda dessa lögner. Peeter-Jaan Kask, välkommen till Kvällspasset.
- Hej.
• Du har skrivit den här boken. Vad säger du, är det faktiskt så att statistik är en slags lögn?
- Nej, det kan man väl inte säga allmänt. Men man ska vara medveten om att statistikens siffror inte är som matematiska tal utan det handlar om värderingar, bedömningar, urval. Man kan fram den sanning man själv vill. På det sättet så skiljer alltså statistikens siffror från de vanliga siffrorna.
- Men det här med att företag och organisationer använder det här och liksom ljuger med statistik, vad är deras motiv?
- Det där var väl en lite hårddragen rubrik, det är ju inte alla som gör på det sättet. De flesta fall när det blir fel handlar ju om människor som omedvetet gjort en tabbe. Man har slarvat eller kan inte hantera siffrorna.
- Men det är klart att bakom ligger en vilja att presentera verkligheten på det sätt som passar dem bäst. Vad jag kallar för förbannade lögner är ju när man medvetet gör det. Det sker i en del fall faktiskt.
- Men händer det någon gång att sådant trixande slår tillbaka på företaget själv? Har du något exempel?
- Det var ju inte för så länge sedan det kom en rapport om att 95 procent av alla svenskar fuskar i de offentliga systemen. Det var något som Svenskt Näringsliv lyfte fram.
- Det visade sig sedan att i de 95 procenten räknade man in att man renoverade huset själv eller vårdade en anhörig när den borde fått hjälp av sjukvården. När människor fick klart för sig det här då föll ju de här 95 procenten samman och då slog det säkert tillbaka på dem som gav ut rapporten.
- När tycker du att vi ska vara som mest observanta på den statistik som vi matas med?
- Det är väl när man som mest litar på avsändaren, då ska man nog vara som mest på sin vakt egentligen, för då är garden lägst. Vi har väl en rätt så bra skeptisk inställning till reklam och kanske också i politiken är vi vana vid att skärskåda argumenten på båda sidor.
- Valfläsk och sådär..?
- Ja, men myndigheter, forskare och även ideella organisationer kan också ha ett intresse av att påverka bilden av verkligheten för att själva synas mer. Det är väl då vi är som mest sårbara.
- Sedan tror jag nog också att opinionsundersökningar är en form, som inte alltid är till för att ta reda på hurdan opinionen är, utan kanske för att föra fram en åsikt från den som gör opinionsundersökningen.
- Hur man formulerar frågorna är den springande punkten. Ofta kan man få helt barocka resultat när man ställer diametralt motsatta frågor och får svar som innebär att svenska folket byter uppfattning från en undersökning till en annan.
- Det hände ju under valrörelsen då diskussionen gick om anställningsskyddet för ungdomar. Då gick centern, som låg bakom förslaget om minskat anställningsskydd, ut med en opinionsundersökning och kunde visa att en majoritet stödde det.
- Ett par veckor senare kom en undersökning från socialdemokraterna som visade precis det motsatta, att svenska folket ville ha ökad anställningstrygghet för ungdomar. Det här är ju knappast någon bra renommé för branschen opinionsundersökare och det visar väl också hur lätt det är att manipulera en opinionsundersökning.
- I den här boken så lämnar du också råd om hur man genomskådar statistiska lögner. Har du några konkreta tips?
- Det man ska börja med är att vara kritiskt ifrågasättande mot alla sorters siffror som presenteras i rapporter, oavsett hur renommerad avsändaren är.
- En enkel fråga att ställa sig är: Jämfört med vad då? Ofta påstås det ju att det är frågan om en jättestor förändring och sedan i själva verket är det inte det.
- Vem som säger en sak är också intressant. Om det är en organisation, myndighet eller ett företag som har ett intresse i sammanhanget så är det ju lätt att resultaten anpassas till det intresse man har.
- Man kan också titta på: Varför väljer man att visa just den här kurvan? Varför börjar den ett visst år och slutar ett annat år?
- I förra vecken kom en undersökning som Fonbolagens förening gjort där man sa att aktiefondssparande är en bra affär.
- Då hade man mätt på 10 år sikt. Och så sade man att hade man mätt på fem år då hade resultatet varit ännu bättre. Men tittar man närmare på det där och ser på utvecklingen efter sju år hade det inte varit någon bra affär alls, då hade det t o m varit sämre än bankränta. Just när det är så stora skiftningar i en kurva, när det går kraftigt upp och ned, så påverkas resultatet oerhört mycket av startår och slutår.
- Avslutningsvis bara, hur duktiga tycker du medierna är på att genomskåda den här typen av statistik?
- Kanske inte så duktiga som de borde vara. Men jag tror det beror väldigt mycket på att det är ont om tid idag, mer än tidigare. Därför hinner man kanske inte göra det jobb som krävs för att tränga bakom pressreleaserna.
- För att nyhetstempot är så snabbt?
- Just det. Samtidigt finns det ett nytt fenomen, att medierna själva gör undersökningar. Det är också är intressant. För då ikläder man sig rollen som producent av information och då måste man vara lika duktig, eller t o m duktigare, att hålla alla regler och inte snäva runt hörnen för att man har ont om tid eller är pressad av ekonomin, vilket har hänt.
- Stort tack för att du var med i Kvällspasset, Peeter-Jaan Kask.
4 Apr 2008
“Vardagsbok för envar”
- Författaren har lyckats att med ett enkelt språk och pedagogisk begåvning presentera ett komplicerat ämnesområde.
Det skriver Christer Blomgren i en recension i Bibliotekstjänsts häfte 08108229. Häftena från Bibliotekstjänst är de som går ut till alla bibliotek.
- Förbannade lögner är en lättillgänglig handbok i hur man ska läsa statistik, förstå opinionsundersökningar och andra sifferbaserade fakta såsom de presenteras i media, skriver Blomgren.
- Enklast vore om rubriksättare i media läste och tog till sig boken, för det är i medias okunskap och bristande kritiska granskning som problemen uppstår. Men till dess är det en vardagsbok för envar.
- Det avslutande kapitlet med 16 testfrågor med facit är ett föredömligt exempel på hur en faktabok bör avslutas, d v s med övningar som bekräftar det läsaren tidigare tagit sig igenom.
12 Mar 2008
“Underhållande, rykande aktuell”
Boken “Förbannade lögner” är “underhållande läsning och rykande aktuell”, skriver Maria Eklund på webtidningen politiken.se.
” Hans exempel från medier och företag visar hur statistik kan bli både missvisande och fel. Den läsare som inte är tillräckligt uppmärksam på siffrorna kan lätt bli lurad.”
9 Mar 2008
Föreläsning på JMK
Onsdag 2 april håller Peeter-Jaan Kask en allmän föreläsning på JMK ( tidigare Journalisthögskolan) i Stockholm. Utgångspunkten är boken Förbannade lögner och en genomgång av de vanligaste fallgroparna och manipulationsknepen. Kask tar också upp frågan om mediernas speciella ansvar för de undersökningar som de genomför och publicerar. Föreläsningen äger rum kl 13-15, på JMK, Stockholm (Karlavägen 104, plan 4 - T-bana till Karlaplan).
7 Feb 2008
“Pedagogiskt och underhållande”
Siffror och statistik behövs för att visa utveckling och förändring, skriver Liv Beckström i Kommunalarbetaren.
“Men visst går det även att luras, med hjälp av tabeller, kurvor och slarvigt gjorda undersökningar. Som kan bli vilseledande eller felaktiga pressmeddelanden, reklam, eller artiklar i tidningar.
Siffror är inte hårda fakta, utan speglar värderingar och kan vinklas för att visa den sanning som passar, är huvudspåret i denna lättlästa och tankeväckande genomgång. Kask, själv stor vän av bra statistik, belyser pedagogiskt och underhållande med en rad avskräckande exempel.”
Betyg: 4 KA av 5.
7 Feb 2008
“Klokare i sifferkriget”
Siffror, statistisk och opinionsmätningar är ett sätt att skaffa sig massmedial uppmärksamhet och folkligt stöd, skriver Olov Abrahamsson i Norrländska Socialdemokraten 4/2.
“Hyresgästföreningen, Skattebetalarnas Förening, Svenskt Näringsliv, LO, SKTF, PRO, Skogsindustrierna och andra intresseorganisationer använder sig av undersökningar och mätningar för att ge kraft åt det egna budskapet.
Därför gäller det att läsa alla pressmeddelande, rapporter och undersökningar med ett kritiskt öga. Vem står bakom siffrorna? Vilket syfte tjänar de? Hur har mätningarna gjorts?
Kasks bok ger vägledning och hjälper oss att bli en smula klokare i detta sifferkrig och denna ständiga kamp om den massmediala och politiska dagordningen.”
10 Jan 2008
“Checklista hjälper oss se”
Problemet är att vi inte riktigt greppat att även statistik har ett särintresse, skriver Susanne Sjöstedt i Karlskoga-Kuriren och Värmlands Folkblad.
- Genom att tillhandahålla en checklista med frågor vi måste ställa oss hjälper Kask oss att se igenom de förrädiskt exakta siffrorna.
9 Jan 2008
Kursbok på journalistutbildningar
Förbannade lögner riktar sig till en bred publik, men är naturligtvis extra intressant för journalister. Det är ju journalister som vidareförmedlar det mesta av den statistik och de siffror som produceras hos myndigheter, företag och organisationer.
Redan i vår kommer boken att användas på journalistutbildningar, bl a på den kurs som startar 22 januari på journalistutbildningen i Göteborg . På journalistutbildningen vid Mittuniversitetet i Sundsvall ingår Förbannade lögner på litteraturlistan för en kurs om Grävandets grunder och kursen Naturvetenskap, teknik och journalistik.
19 Dec 2007
“Rekommenderas”
Bloggen “Ett hjärta rött” skriver:
“För alla som tror blint på att siffror och statistik alltid visar en specifik sanning, och att slutsatsen alltid måste vara en enda, kan jag rekommendera boken “Förbannade lögner” av Peeter-Jaan Kask. Men, även för oss alla andra, som anar att var och en har sin egen “sanning” är boken en nyttig läsning.
Vi behöver ju alla, allt som oftast, påminnas om hur olika intresseorganisationer och politiker medvetet manipulerar och presenterar siffrorna på just det sätt som gagnar dessa intressen.”