Pajas-akrobatik var ordet
Antalet läsare av Dagens Nyheters pappersupplaga minskade med 1 000. Men på förstasidan var bilden en annan.
Alla vet att 1 april luras tidningar, radio och TV. Mindre känt är att pressen inte riktigt håller sig till sanningen vid ytterligare några tillfällen under året. Det är när tidningarna presenterar sina egna upplagesiffror. Då haglar de förbannade lögnerna i spalterna.
54 000 stod det på en pil som pekar snett uppåt på Dagens Nyheters förstasida 11 oktober 2007. För att få att plus att redovisa hade upplagan för både papperstidningen och antalet besökare på nättidningen slagits samman. I själva verket hade antalet läsare av papperstidningen minskat med 1000 exemplar.
På Svenska Dagbladets pil stod det + 26 000. Men det gäller endast tidningens näringslivsbilaga (som distribueras i fler tidningar än Svenska Dagbladet). Papperstidningen Svenska Dagbladet hade visserligen ökat läsartalet den också, men med beskedliga 3 000.
“Expressen når fler än någonsin” konstaterade en rubrik i Expressen. Men att papperstidningen tappat uppseendeväckande 106 000 läsare på ett år fick man inte veta. “Pajas-akrobatik på högsta nivå” skrev Sydsvenskans chefredaktör Peter Melin om de andra tidningarnas presentationer av upplagesiffrorna.
Vad kan då sägas om Sydsvenskans eget agerande?
Nyheten om upplagesiffrorna publicerades överhuvudtaget inte dagen efter offentliggörandet. Och när chefredaktören två dagar senare redovisade siffrorna lyfte han fram att antalet besökare på nättidningen ökat med 32 procent. Att papperstidningen på ett år förlorat c:a 3000 läsare bagatelliserades och utvecklingen av den abonnerade upplagan mörkades.
Medielandskapet har förändrats. Det innebär att den traditionella mätmetoden utförd av branschorganisationen Tidningsstatistik numera allt oftare kompletteras med mått på totalantalet läsare (ett exemplar av en tidning kan läsas av flera personer) och av antalet besökare på tidningarnas hemsidor.
Men tidningarna utnyttjar inte de nya måtten till att öka klarheten om den egna upplagan utan till att ytterligare skönmåla och skapa förvirring om den verkliga utvecklingen.
Läsaren vill veta att det som står i tidningen är sant. Alla dessa krumbukter och förbannade lögner kring upplagesiffrorna visar att man inte riktigt kan lita på det.